ARM站上MID推手之最佳位置
致力支持客戶最佳設計需求
RRAM 发表于: 2008-9-09 15:58 来源: 半导体技术天地
    近來因Intel的大力宣傳，將行動上網裝置(Mobile Internet Device, MID)這個名詞炒得火熱，似乎將有一種新的消費性產品類型會出現在這個市場上，而且會讓人人心動。然而，真的有那麼神奇嗎？ 就Intel所定義的MID，是一種介於智慧型手機和NB之間的手持式電子產品，螢幕尺寸約在3~6吋，主要特色是透過無線技術來連接上網，以提供網站瀏覽、多媒體播放、簡易文書處理和導航系統等。細看這樣的定位，許多的智慧型手機早已具備了所有的條件，而PMP和PND只要加上行動上網的功能，也都成了所謂的MID了。 MID並非革命，而是演進 「MID確實有其市場，但它並不是一種產品革命，而是功能的演進。」ARM市場行銷經理陳洛表示，其實符合MID定位的重量級產品早已在市場上現身，例如Apple的iPhone和iPod Touch、Samsung的Instinct，以及Nokia的N810。事實上Intel的MID定義，和ARM早先提出的CMC(Connected Mobile Computing)概念不謀而合，而不論是MID或CMC，所揭示的重大意義在於未來電子設備將紛紛走向Internet-enabled的功能導向。 
   陳洛指出，消費性電子產品的開發，最重要的是要問消費者的基本需求是什麼？而除了講電話，上網瀏覽、收發信、文書處理和影音娛樂等，都已是與一般人平常生活緊密不可分的一部分。預估未來與生活相關的便利功能，如電子交易、身份辨識等都將一一與個人行動裝置結合，而各種應用程式也將走向以瀏覽器為一統的介面。 陳洛表示，未來，手機或MID可能要改個名字，或許是「個人資訊中心」吧！陳洛並進一步指出，為了協助市場順利過渡到這個新世代，ARM針對本身的產品技術及生態系統(Ecosystem)已做了許多努力。以手持式的應用來說，對於處理器的要求包括效能、功耗、尺寸和價格，以及軟體的支援能力，若是要提供通訊連結功能，則要兼具資料與語音的處理能力。 ARM核心在MID市場勝出 很顯然地，ARM在行動通訊領域已是一塊金字招牌，在2007年全球手機年出貨量超出11億支數目裡，平均每支手機中就用到1.7個A RM的核心。以當紅的iPhone來說，一支手機中就用了8個ARM的核心，包括多媒體處理器中的ARM11、基頻處理器中的ARM9、微控制器中的ARM7，以及Wi-Fi晶片中的ARM9等。 即使Intel大力行銷其Atom處理器，並打出效能比ARM11更佳的說法，但短期之內還難以威脅到ARM的地位。就效能的比較上，ARM11與Atom本來就

    屬於不同等級的處理器，若拿工作頻率同級(800MHz)的 ARM Cortex-A8來與Atom比較，Cortex-A8已優於Atom。再比較功耗部分，Cortex-A8的TDP功耗只有Atom的一半，休眠功耗更只有百分之一。這在手持式設備的應用上，已在電池續航力的比較上分出明顯的高低。若再比較SoC的尺寸，基於Cortex-A8的Samsung S5PC100單晶片，也只有Atom晶片的四分之一大小。 ARM致力做好推手角色 除了在晶片技術上不斷提升外，陳洛表示，身為處理器IP的公司，其最重要的角色是在背後支持客戶的設計需求，也就是為客戶解決共通的問題，提供功能完整但保留差異化彈性的解決方案，並為這些方案做到最佳化的表現。要做好這個角色，光靠ARM一家公司是做不到的，因此其極重視整體生態系統與夥伴關係的建立，而且願意將成果貢獻給開放社群。 未來，不論是手機、MID或任何含顯示螢幕的電子裝置，其功能只會愈來愈複雜，而以瀏覽器為核心的上網瀏覽與應用則是必然的趨勢。ARM也相信，在消費性的市場中，並沒有任何單一公司能主導它的發展，而ARM在做的，即是幫助其眾多IP授權客戶們在應用軟體的Ecosystem上打下良好的基礎，促成市場更快速且平順的發展。 至於現在，ARM-based 的MID在行動上網裝置已順利為消費者接受，而ARM也將持續在幕後努力，與合作夥伴將相關應用軟體延伸到數位家庭、車用電子，甚至工業等級的電子裝置。 3